《竅訣寶藏海》中有一段重要開示:「各種事業的根本就是空行和護法神。」這段話揭示了護法在佛法修持中的核心地位。護法為守護佛法、護持佛弟子、為眾生福祉而奔忙。護法分為出世間智慧護法神(佛菩薩的化現)和世間護法神(天眾與鬼神等)。
一、護法神是什麼?關於佛教護法的完整介紹
《竅訣寶藏海》中有一段重要開示:「各種事業的根本就是空行和護法神。」這段話揭示了護法在佛法修持中的核心地位。
在佛教的教理體系中,護法可分為出世間與世間兩類。
出世間的護法:
通常是諸佛菩薩的化現,例如 密集金剛、瑪哈嘎拉等。瑪哈嘎拉是 觀世音菩薩的化現,而 大威德金剛則是 文殊菩薩的忿怒化現。這類護法既是本尊又是護法,難以有明確的界限,因其本質是佛菩薩的化現,故稱為出世間的護法。
世間護法:
以天龍八部為代表。天龍八部是佛教對世間護法的統稱,包含天眾、龍眾、夜叉、乾闥婆、阿修羅、迦樓羅、緊那羅、摩睺羅伽等八類眾生。因以天眾和龍眾為首,故稱「天龍八部」。由於這些護法尚未脫離六道輪迴,仍受輪迴所制約,因此被稱為世間護法。
在金剛乘的傳統中,護法的體系更為豐富且具威猛性,四大教派都各有其主修的護法。以 瑪哈嘎拉為例,就分為 二臂瑪哈嘎拉、四臂瑪哈嘎拉、六臂瑪哈嘎拉等不同形態。此外還有 一髻佛母、大自在天、單堅護法等諸多威猛具力的護法。這些護法守護的是他們護持佛法的誓言,為了利益眾生成就佛果而護持佛法。當修行者不為私利,一心利益眾生之時,護法神便會全力護持。

有一則公案很好地說明了護法修持的深層道理:
從前有一位修行人獨自在山中修行,因為沒有信徒供養,生活困頓。他開始每天修持 單堅護法,希望能獲得生活所需。修到相應時,護法現前與他對話。當他抱怨修了幾十年卻得不到更多福報時,護法告訴他:「今天你應供時碗裡的那塊肉,就是我護持給你的,也是你修我的法得到的悉地。因為你過去沒有累積什麼資糧,我能賜予的福報也只有這麼多。」
這個故事告訴我們一個重要的道理──單純依靠修護法法門,而不積累福德資糧,是無法獲得真正的成就的。
如果僅是修財神法就能致富,那麼諸佛菩薩的威神功德更大,豈不是更能令我們快速致富?事實是,一切財富的受用,都需要仰賴自己不斷累積資糧。一切成就的根本,皆源自於福德與智慧二資糧,這是成佛的根本動力。
對於當代修行者而言,雖然凡夫累積資糧的能力有限,無法長時間備辦實質的供養,但透過心識的轉化,如修持獻曼達拉等法門,仍能產生浩如須彌山般的供養功德,這是一種能夠迅速累積資糧的殊勝法門。
慈悲的 龍德上師開示:「在成辦一切事業處,空行母很重要;遣除違緣方面,則護法很重要!護法們都曾經在佛前許下善願,立誓守護正信佛法的弘揚。」這就是為什麼觀音山的七眾弟子每月都如法地供養護法,舉辦護法薈供法會,其主要目的即在於酬謝出世間和世間的護法,感恩護法的加持護佑,撥轉違緣障礙。

二、怎樣知道自己身邊有「護法神」?護法聖眾如何護佑我們呢?
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我們人類的科技再發達,即便讓生命面對死亡得以延緩,讓疾病得以救治,甚至帶來更多未來的可能性──讓事物變得更簡單易行、功能強大、速度更快。然而,無論我們做什麼努力,不確定性所帶來的焦慮感永遠不會消失。
許多事實證明,當人們在物質上越富有,往往不安全感和對未來的恐懼就更加突顯。而佛法的智慧,在此刻扮演著至關重要的角色──成為我們的心靈導師。
慈悲 龍德上師開示:「能夠讓心逐漸安定,感到平靜喜悅,遠比餐餐珍饈來得重要。怎麼在追求心靈安定的過程,踏出屬於自己的第一步?就是從守戒開始。」
佛陀於《灌頂三皈五戒帶佩護身咒經》中開示:皈依三寶之後,即有三十六位鬼神之王,隨逐護助。如能再受五戒,每持一戒,即有五位護戒天神,隨逐護身。意即受持居士五戒後,會有二十五位護法分秒不離隨身守護我們。
在過去有一位學佛的行者,一開始很精進,受三皈五戒後,還受了菩薩戒。但後來慢慢退了,五戒一條一條破了,菩薩的菩提心戒也破了。最後只剩下一個規矩未破,就是吃飯不講話。
有一天,準備吃飯時,剛要坐下,而凳子不知被誰抽掉,此人跌坐在地上,脫口而出說了一句:「哎呀…!」這一出聲,護法神高興壞了,馬上現出真身說:「你總算在吃飯時出聲了,這下我終於可以離開你了!」
此人滿頭霧水,弄不清原由,於是護法神便回答:「起初你學佛很精進,護法神很多,但隨著你慢慢破戒,護法神也慢慢離開,到最後戒都破完了,護法神也走光了,戒香也沒有了。
護法神一走,圍繞你的都是餓鬼、惡業,臭得不得了。但因為你守著吃飯不講話的規矩,我再受不了你,也只能留下來守著;現在你總算開口講話了,我就可以走了。」話音未落,護法神早就消失得無影蹤。
偉大的藏密祖師──蓮師曾開示:「要時時刻刻祈禱極猛本尊的總集、邪魔外道的降伏者。」現在是佛法式微的末法時代,邪魔外道的危害極其猖狂,稍有不慎就會誤入歧途,因此,時時祈請本尊、護法加持引導,確保自己修行不壞失非常重要!
護法聖眾的聖職是守護真心想要學佛修行的人,如果你是虔心學佛,那麼修護法、祈請護法加持就是相得益彰,對修行有著莫大的幫助。

三、護法的靈感示現
在佛教有很多不同的護法,其中分為世間護法與出世間護法。出世間之護法為佛陀、諸佛菩薩之悲心化現的忿怒形相。世間護法則是世間的有力眾生,他們有些是自願發心護持佛法及奉持正法的眾生,有些則是過往受到 蓮師或其他成就祖師所降伏,以誓約所縛,命其護持佛法的世間眾生;意即在成為護法前,世間護法本來是龍族、魔眾等「非人」眾生。因此,上述兩種護法之性質完全不同。
護法的主要職責是協助奉持正法的行者,為他們安排修行之順緣及消滅內外的修持障礙。對修行者而言,外在的障礙只是其次,最主要的是降伏內心的障礙,所以我們必須倚重出世間護法之支持;對世間之護法,我們可以供養及祈請他們協助,但不可以依止他們。
對出世間之護法,我們可以去依止,因為祂們是諸佛所化之形相。世間與出世間護法二者之間的分別,我們必須要弄清楚,這二種護法與修行者的關係是有很大差異性存在的。
近代示現虹光化身的大成就者 阿瓊堪布在一次傳授大寶伏藏灌頂的時候,對空行、護法作薈供,所設的供品,堪布認為已經非常豐盛了。然而薈供圓滿以後,在境界當中出現一位空行母,面黃肌瘦,身形羸弱,穿著非常破爛。
阿瓊堪布問:「你怎麼會是這個樣子?」
空行母說:「你們呈獻的供品太匱乏、粗糙之故,所以我們的福報顯現也是這麼微弱。」
堪布於是非常感嘆說:「很多人就認為拿幾塊餅乾就可以念千百萬遍的數量,這是不應理的,應該隨力、盡力的供養。」
阿瓊堪布這般的高僧大德都還有這樣的顯示,那麼對我們普通人來說,那就更應該重視,更加盡力來設供供養。
觀音山的護法非常靈感,經常作各種的示現,化解行者的災劫。在出世間之眾多護法中,以 瑪哈嘎拉、吉祥天母為首,是最為著名的。依 宗喀巴大師所教示,行者宜依自己之程度,選擇依止的出世間護法。雖然這些威猛的護法全部都是諸佛菩薩所化現,然而,因應眾生不同的根器,這其中仍是有所分別的。
資料來源:
觀音山 全球資訊網 https://www.fazang.org







